Die deutlichen Siege gegen weitgehend unterklassige Mannschaften kamen bislang gerade einmal der absoluten Pflichterfahrung gleich.  
 Nichtsdestotrotz wird Afrikas Fußballer des Jahres 2015 beim Rückspiel am Mittwoch natürlich wieder von Anfang an auf dem Platz stehen. Denn auf den Torriecher ihres Topstürmers sind die Schwarz-Gelben nach dem 0:1 im Hinspiel dringend angewiesen.  
  In Erinnerung sind dabei weniger die aus Münchener Sicht jeweils erfolgreich verlaufenen Viertelfinalduelle der Jahre 1991 und 2000, als vielmehr das unvergessene Endspiel des Jahres 1987, das im Wiener Prater über die Bühne ging und mit einem aus bayerischer Sicht schmerzhaften 2:1-Sieg der Portugiesen endete. 
 Ein Wunschlos mag zwar anders aussehen, als Gruppenzweiter hatte Schalke allerdings ohnehin mit einem Schwergewicht aus Europa rechnen müssen. Geworden ist es Manchester City. 
  Nach dem erfolgreichen Herbst hat die Mannschaft von Paulo Sousa nun natürlich die erstmalige Qualifikation für das Viertelfinale im Blick: Gegen den FC Porto ist dies sicherlich kein von vornherein zum Scheitern verurteiltes Unterfangen, wenn der „kleine“ FCB im Hinspiel den Heimvorteil zu nutzen weiß.  

Wirft man einen Blick auf die Buchmacher Quoten, so fällt auf, dass die Münchener zwar als Favorit gelten, allerdings nicht als haushoher.  
 Neben den Rot-Weißen waren im Sommer unter anderem auch der FC Liverpool und Arsenal hinter dem Jungstar her.  
  Angesichts des sich hier offenbarenden Leistungsgefälles mutet es dann aber fast schon despektierlich an, dass Liverpool die Ziellinie dennoch nur mit drei Siegen überquerte: Neben zwei Punkteteilungen gegen Sevilla konnte vor allem auch das 1:1 in Russland die Erwartungen nicht ganz erfüllen. 
 Mit leichten Außenseiterquoten bekamen die Italiener somit die Quittung dafür präsentiert, dass die gesamte Hinrunde im Zeichen erheblicher Leistungsschwankungen stand. 
  Auf dem Kapitän und Superstar liegen auch die katalanischen Hoffnungen für das Achtelfinale gegen Chelsea.  

 Ein kleines bisschen besser scheinen dagegen die punktgleichen Knappen in Schuss zu sein, die auch weiterhin die Verpflichtung von Neu-Trainer André Breitenreiter beflügelt: Wenngleich die Euphorie rund um das Team nach dem mageren 1:1 gegen Darmstadt freilich hinter jener nach dem starken Start in Bremen zurückgeblieben war, wurde doch unter dem Strich auch der Punktgewinn gegen den hessischen Aufsteiger als ein weiterer Schritt in die richtige Richtung verbucht.  
 Die 1:3 Heim-Pleite gegen den FC Barcelona im Viertelfinal-Hinspiel der CL-Saison 2014/15 war die einzige für PSG in den letzten 37 Europapokal-Heimspielen.  
  Überhaupt war es in der Europapokal-Historie bislang erst drei Teams vergönnt, eine Niederlage mit vier Toren Differenz im Rückspiel noch wettzumachen. 
  Erstmals seit 12 Jahren erreichte Juventus Turin wieder das Endspiel in der Champions League. In der Saison 2002/03 führte der Weg der Italiener ins Finale unter anderem über den FC Barcelona. Im Viertelfinale siegten die „Bianconeri“ nach einem 1:1 in Turin auswärts im Camp Nou nach Verlängerung mit 2:1 und zogen ins Halbfinale ein. 
  Bei allem Respekt für Portugals Rekordmeister (35 Titel) brauchen sich die Borussen vor Benfica jedoch keineswegs verstecken. Schließlich hatten die Westfalen ihren Achtelfinalgegner im Hinspiel 90 Minuten lang gut im Griff.  

 Nachdem Chelsea im Frühjahr 2013 eine 1:3-Schlappe aus dem Prinzenpark vor heimischem Publikum noch mit einem für den Aufstieg ausreichenden 2:0-Erfolg konterte, hatte im vorjährigen Achtelfinale der französische Meister an der Stamford Bridge das glücklichere Ende für sich.  
 Hinsichtlich der Erfahrung und Qualität vermag Benfica aber trotz alledem auf derart überzeugende Vorzüge zu verweisen, dass an einem Sieg der Gäste aus Sicht der Wettfreunde dennoch kein begründeter Zweifel besteht.   
 In La Liga können sich die Rojiblancos nach dem jetzigen Stand zwar noch immer den Wiedereinzug in die Königsklasse erhoffen; gemessen an den ursprünglichen Saisonzielen hat der Rückstand auf die Tabellenspitze aber längst auch hier unerträgliche Dimensionen angenommen. 
  Schon am Folgetag steht den Zuschauern auf königlich-spanischem Grund und Boden ein nicht minder hochklassiges Duett ins Haus. Die Musik spielt dabei im altehrwürdigen Estadio Camp Nou, wo Lokalmatador FC Barcelona auf den bajuwarischen Bundesliga-Primus aus München trifft.  
 Der FCB hat von 27 Spielen gegen portugiesische Teams nur zwei verloren – beide Male gegen den FC Porto.  

 So ließ etwa Trainer Razvan Lucescu, Sohn von Türkei-Trainer Mircea Lucescu, die Öffentlichkeit wissen, dass er derzeit nicht mehr schlafen könne. Nicht aber wegen des Drucks. Vielmehr “wegen des enormen Willens, sich für die Champions League zu qualifizieren”.  
 Video: Wolfsburg-Coach Martin Schmidt nach dem 1:1 gegen den VfB Stuttgart. (Quelle: YouTube/VfL Wolfsburg)  
  Benfica kann aber auch mit einigen Argumenten kontern – besonders hinsichtlich der Formstärke… 
  Die Verteidigung wurde mit Davis Luiz verstärkt, der brisanterweise im letzten Jahr noch für den FC Chelsea aufgelaufen ist. Doch das ist nicht die einzige Gemeinsamkeit zwischen Paris und den Blues. Ibrahimovic  ist ein großer Fan von Jose Mourinho, mit dem er gemeinsam bei Inter Mailand die Champions League gewinnen konnte.  
 Viktor Goncharenko muss damit auf den 22-jährigen Ersatzmann Ilya Pomazun vertrauen, der in seiner gesamten Karriere erst vier Profispiele absolviert hat.